Время жизни человека прямо пропорционально трудностям, которые он может себе позволить преодолевать. Я позволил себе немало.
Дуглас Карл Энгельбарт 

Дуглас Карл Энгельбарт (Douglas Carl Engelbart) — изобретатель компьютерной мыши и гипертекста. Заложил основы интерактивного программирования, совместного использования баз данных, видеоконференций, прототипа оконного интерфейса. Родился 30 января 1925, Портлэнд, штат Орегон (США)

Дуглас Энгельбарт родился в семье Carl Louis Engelbart and Gladys Charlotte Amelia Munson Карла Луиса и Глэдис Шарлотты Амелии Энгельбарт. Был средним ребенком (помимо него в семье был младший брат Дэвид и старшая сестра Дорианна). Энгельбарт закончил в 1942 году портлендский колледж имени Франклина, обучался в Университете штата Орегон. Вторая Мировая успела затронуть и Дугласа - он отслужил в самом конце в качестве радиста ВМФ США на Филлипинах.

Вернувшись с войны, Энгельбарт вернулся в родную alma mater за дипломом, откуда его забрали в лабораторию NACA (позднее NASA) работать электротехником.
Получив стабильный источник дохода, Дуглас окончательно перебирается в Калифорнию, где большую часть времени проводит на базе лаборатории. Оставшееся же время он посвящает учебе в университет Беркли (это там, где создали Free BSD), поскольку понимает — идеи о создании искусственного интеллекта требуют серьезной научной основы.

В 1955 году он успешно оканчивает вуз со степенью доктора наук в своей сфере и увольняется из NACA, чтобы приблизиться к своей мечте — быть ближе к компьютерам.
Для получения нужных навыков доктор Энгельбарт становится правой рукой профессора электротехники университета. И в том же году его привлекают к многолетней работе над проектом CALDIC (California Digital Computer), разработка которого финансировалась военными. Нетрудно понять, что в стенах Беркли разрабатывали суперкомпьютер.

Через год он перебрался в Стэндфордский исследовательский институт (Stanford Research Institute) и тогда же впервые попытался поставить свои наработки на коммерческую основу. За последующие четыре года изобретатель запатентовал семь бистабильных газово-плазменных цифровых устройств и 12 магнитных девайсов. В частности те, что родились в ходе подготовки к получению докторской степени. Но продать их так и не удалось.

Не отчаявшись, Дуглас вместе с инженером Хьюитом Крейном (Hewitt Crane) разрабатывает магнитные компоненты ЭВМ и проводит фундаментальное исследование феномена цифровых устройств и их потенциальной миниатюризации.

Упорство и увлеченность Энгельбарта снова сделали свое дело. В Стэнфорде смягчились и помогли молодому ученому организовать собственную лабораторию и штат сотрудников, численностью достигающий 47 человек. Дуглас Энельбарт подвергает достаточно жестокому отбору людей, желающих принять участие в его проектах, неустанно повторяя: «Совершенствовать нужно не процесс, а участника процесса».

Сумасшедшая преданность ученого своему делу совершенно точно должна была привести к положительным результатам. Так и случилось — Дуглас расширил направления, по которым работает его лаборатория, известная в ту пору под названием Augmentation Research Center, и рабочую среду On-Line-System, или же NLS. NLS — компьютерная система, включающая в себя принципиально новую операционную систему, универсальный язык программирования, электронную почту, разделенные экраны телеконференций, систему контекстной помощи.

Незадолго до этого Энгельбарт пишет статью под названием «Концептуальная схема усиления человеческого интеллекта» (A Conceptual Framework for the Augmentation of Man’s Intellect), где описывает систему H-LAM/T (Human using Language, Artifacts and Methodoly, in which he is Trained (система повышения способностей человека посредством языка, артефактов и методологии)). Суть этого описания сводилась к тому, что в паре человек — машина пользователю отводиться роль ведущего (творческой составляющей), а компьютер выступает в качестве помощника (симбиоза динамических компонентов), усиливая природный интеллект человека.

Проект был уникален тем, что уже в то время (на дворе — 60-е!) содержал в себе систему контекстной помощи, электронную почту, телеконференции, гипертекстовые ссылки, редактирование текста в онлайновом режиме и оконный интерфейс. По сути, это была первая в истории работающая гипертекстовая система. Мэйнфрейм лаборатории Энгельбарта был вторым компьютером, подключенным к зарождающейся тогда закрытой военной сети ARPANet — прямого прародителя современного Интернета.

Его метод подбора кадров лёг в основу организации команды вокруг первой распределённой компьютерной сети. Энгельбарт и его подчиненные стали основными разработчиками ядра системы управления информацией, гарантирующего, что накопленные знания не будут утрачены и не станут недоступными вследствие несовершенства технологии управления форматами и протоколами. Именно тогда Дуглас предложил миру среду NLS (oNLine System), включающую в себя принципиально новую операционную систему, универсальный язык программирования, электронную почту, разделённые экраны телеконференций, систему контекстной помощи.

В 1964 году команде доктора было доверено создание ARPANet Network Information Center. И именно как побочный эффект проекта NLS на свет родился первый манипулятор, получивший название компьютерной мыши (или на языке научного доклада, «индикатор позиций X и Y«).
Приспособление оказалось гениальной находкой!

Эгельбарт никогда не стремился к созданию простейших схем. Он полагал, что физически и психически здоровому человеку совершенно не нужно все «разжевывать» и класть в рот. Например, чтобы нормально работать с аккордной клавиатурой, пользователь должен был выучить мнемонический и 5-битный двоичный коды. Причем это самое простое, что нужно было сделать для работы с системой.

Вдобавок к этому Энгельбарт не умел продавать свои идеи. Но за одну ему все-таки заплатили. Десять тысяч долларов за устройство, без которого нормальная работа на компьютере пользователям во всем мире не представляется возможной. Весь гонорар ушел на первоначальный взнос за скромный домик вдали от роскошных вилл, заполонивших Силиконовую Долину.

Пока плагиаторы выжимали из его идеи миллионы, гений работал обычным служащим, посвящающим все свободное время семье. Ко всему прочему, у него сгорел дом, и в огне пропало все нажитое за годы, а сам Дуглас тяжело заболел. Он не любит говорить об этом периоде своей жизни и однажды даже назвал его «ссылкой в Сибирь».

В конце 80-х — начале 90-х про Дугласа неожиданно вспомнили и решили признать его заслуги и вклад в компьютерный прогресс. Награды посыпались на отчаявшегося изобретателя как из рога изобилия. 1 декабря 2000 года Дуглас Энгельбарт был награждён Медалью технологий (National Medal of Technology) — высшей наградой правительства США. Так Белый дом оценил все технологические достижения учёного, включая изобретение компьютерной мыши.Это позволило ему поправить плачевное финансовое положение и открыть некоммерческий проект Bootstrap Institute (Институт самосовершенствования), который по сей день существует на деньги властей и инвесторов.
Организация объединяет представителей сферы IT с целью «формирования союзов и улучшения, как своих организаций, так и самих себя». На сегодняшний день там активно работают над Open Hyper-Document Systems и развивают концепцию коллективного IQ.

Как уже говорилось, Энгельбарт не любит простых схем. Поэтому и его жизненная схема напоминала увлекательный фильм. Посвятив свою жизнь науке, он сумел сохранить землю под ногами и даже взрастить на ней плод — он не только отец компьютерной мыши, но и четверых детей. А ещё у него девять внуков.

Сейчас Дуглас Энгельбарт — один из самых высокооплачиваемых сотрудников «мышиного магната» Logitech. И, хотя, он так и не стал бизнесменом, сейчас про него практически не вспоминают, и его гонорары не измеряются шести- или семизначными числами, мы-то знаем, кто опередил свое время и первым создал то, что приписывают себе пронырливые магнаты.

Дуглас Энгельбарт верит: его идеи будут полезны людям и обязательно найдут свое воплощение. Осталось только догадываться, чего ещё можно ожидать от этого неугомонного гения. Ведь его главная мечта на сегодняшний день — модернизация операционной системы человека.

Источники: it-master.biz, tadviser.ru